Огънят на Мърдок — възходът на един от най-могъщите плутократи на нашето време

Отчужденията сред известни татковци и техните деца са непрекъснато в новините: крал Чарлз и принц Хари, Дейвид и Бруклин Бекъм, Антъни Хопкинс и щерка му Абигейл.

Но фамилната омраза към Мърдок включва напълно друго равнище на пари и власт. В един миг изглеждаше, че съдържа ориста на западната народна власт: Рупърт Мърдок и по-големият му наследник Лаклан бяха отдадени на твърдата дясна политика на Fox News, до момента в който братът на Лаклан Джеймс стартира да популяризира дезинформация.

Чакай, има ли нещо ново да се каже за 94-годишния Рупърт Мърдок? Той е в очите на обществеността от десетилетия; животът му е въодушевил разнообразни телевизионни драми, най-много Наследяването на HBO.

Това, което реализира „ Огнището на Мърдок “, тънка книга от Габриел Шърман, е да кондензира историята до нейната същина. Книгата се пробва да изясни разрушените фамилни връзки на Мърдок не като отклоняване от построяването на неговата империя, а като артикул на същата жестокост, която улесни триумфа му.

Шърман написа сюжета за, филмът от 2024 година, който преглежда ранните години на Доналд Тръмп, наставляван от юрист Рой Кон, който не е етичен. Тук той приема сходен метод. Той не се концентрира върху правосъдното дело от 2024 година сред Рупърт и децата му, където напрежението с Джеймс доближи връхната си точка и за което бяха изтекли повече от 3000 страници документи.

Шерман оприличава Рупърт Мърдок на цар Мидас: той „ натрупа положение от 17 милиарда $, само че унищожи всичко, което обичаше в процес’

Вместо това той се връща към началото на Рупърт, започвайки с татко му, Кийт. В по-малко от 200 проницателни страници прекосяваме от сензационните репортажи на Кийт за Първата международна война и акцията в Галиполи – за които синът му сподели, че са „ трансформирали историята “ – до ролята на Fox News във възхода на Тръмп. Резултатът е книга, която обобщава един от най-важните плутократи на нашата ера.

Шърман цитира голям брой случаи, в които Рупърт е упрекнат, че е нарушил думата си. Той купи The Times и The Sunday Times, обещавайки тяхната самостоятелност от него, само че сър Хари Еванс, редактор на Times, твърди, че той се е намесил. Еванс сподели още, че Рупърт е съпричастен с него след гибелта на татко му. След това, ден след погребението, той го уволни.

Горд австралиец, Рупърт стана американски жител, с цел да купува телевизионни станции, шокирайки майка си. Според Шърман, Рупърт споделил на Лиз, сестрата на Джеймс и Лаклан, че тя ще бъде негов правоприемник, след което я отказал малко по-късно.

След това ходът, който задействал фамилното дело: през 2023 година Рупърт се опитал да промени концерн, контрактуван при развода му от втората му брачна половинка Анна, по метод, който явно щеше да е от изгода за едно дете, Лаклан. Този ход имаше името на Оруел „ Проект за фамилна естетика “.

Много милиардери подценяват децата си. Мърдок завлече своя в фамилния бизнес. Той наел брачна половинка на щерка си Прю, макар нейното предпочитание. Той закупи фирмите на децата си и ги лобира да работят за него. Лиз сподели, че откакто абсурдът с телефонните хакери избухна в неговите вестници в Обединеното кралство, Рупърт й сподели да уволни брат си Джеймс – „ колкото грубо искане може да насочи един татко “, написа Шърман (въпреки че Лиз беше тази, която излезе с концепцията, за която тя надълбоко съжаляваше). Бизнесът на процедура му дава надзор над децата му. Разбираемо, те желаеха утвърждението и вниманието му и по този начин попаднаха в клопката му.

Повечето от Bonfire of the Murdochs е ловко филетирано от предходни сметки. Шърман има някои нови материали, да вземем за пример за първия началник на Fox News Роджър Ейлс, за който той написа биография.

Шърман раздробява характера на Мърдок и персоналните му умения. Ранен фамилен виц: „ „ Татко оглушава ли? “ Джеймс попита Ана. „ Не, той просто не слуша “, отговори тя. “ Години по-късно Джеймс ще опише опит за фамилна терапия като „ автомобилна злополука “. Рупърт изпрати имейл на четвъртата си брачна половинка (от пет досега), Джери Хол, обявявайки, че желае бракоразвод, тъй като „ имам доста работа… “ Той изпрати ръкописна записка на Джеймс по време на правосъдното произвеждане: „ PS Обичам да видя внуците си един ден “, жест, тълкуван като операция.

Разбира се, децата на Мърдок имаха независимост на деяние. Те маневрираха, от време на време като татко си. Офертата на Джеймс от 2010 година за телевизионния оператор BSkyB е имала за цел, споделя източник на Шърман, да набере толкоз доста корпоративен дълг, че „ Рупърт да не може да купи нищо друго “. (Официалната аргументация беше, че офертата ще усили приходите от абонамент на империята.)

Може би не е съвпадане, че семейство Мърдок са приключили като Уиндзор: в последна сметка има място единствено за един правоприемник. След като Рупърт реши, че би трябвало да бъде Лаклан, на Джеймс по-специално му липсваше роля.

Въпреки това опитът на Рупърт да промени фамилното доверие с право възмути Джеймс, Лиз и Пру. През 2024 година съд се произнесе за тях. Враждуващите страни реализираха съглашение, като несъгласните деца получиха в допълнение по 1,1 милиарда $, а Лаклан беше назначен като правоприемник на Рупърт. Джеймс няма да може да управлява гражданска война във Fox News.

Шърман оприличава Рупърт на цар Мидас: той „ натрупа положение от 17 милиарда $, само че унищожи всичко, което обичаше в процеса “. Патриархът евентуално ще отвърна, че някои от децата му са неблагодарни за благосъстоянията, които са наследили. След като прочетох тази книга, почувствах, че биха разменили парите за функционално семейство.

Bonfire of the Murdochs: How the Epic Fight to Control the Last Great Media Dynasty Broke a Family — and the World от Gabriel Sherman Simon & Schuster £25/$29, 256 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и следвайте FT Weekend на, и